秩父川瀬祭

最大の見どころは20日の「神輿洗いの儀」。荒川の清流の中で神輿をもみ洗う豪快な光景は圧巻です。子どもたちが曳き廻す笠鉾・屋台の巡行も可愛らしく、冬の秩父夜祭とは異なる明るく華やかな雰囲気を楽しめます。

平安時代に各地で流行した祇園祭が前身とされ、1659年（万治2年）の文書に「川瀬祭」の記述が初めて見られます。2021年に「秩父川瀬祭の川瀬と屋台の行事」として埼玉県の無形民俗文化財に指定されました。冬の秩父夜祭と対をなす夏祭りとして300年以上の歴史があります。

秩父神社の摂社・日御碕宮のお祭りで、平安時代に各地で流行した祇園祭がその前身とされる。万治2年（1659年）の「井上家文書」に「六月十五日の川瀬の祓」と初めて記録が見られ、宝永6年（1709年）の「秩父領百姓年中業覚」にも記載がある。17世紀半ばには既に行われていたことが文献で確認できる。暑い夏に最も流行する疫病の悪疫除け祈願の祭りで、毎年7月19日・20日に開催される。笠鉾・屋台の曳き回しや荒川への神輿洗いの神事が特徴。秩父夜祭と並ぶ秩父の代表的な祭り。

秩父鉄道「秩父駅」から徒歩3分、西武鉄道「西武秩父駅」から徒歩10分。車の場合は関越道花園ICから国道140号経由で約35km（約50分）。

20日の神輿洗いの儀の時間帯が最も混雑します。屋台巡行は市街地の広い範囲で行われるため、場所を選べばゆったり見られます。

7月の秩父は盆地で気温が高いため、暑さ対策は万全に。神輿洗いの儀を間近で見る場合は、水しぶきがかかることがあるので注意。秩父神社周辺には露店も出るので、散策しながら楽しめます。